为兼容带内部署,NB-IoT下行物理层信道的多址接入采用OFDMA技术,基于15kHz的载波间隔设计,与传统LTE系统兼容。NB-IoT下行最小调度单元为一个PRB,频域上每个NB-IoT载波只包含一个PRB,只使用15kHz子载波间隔,只支持UE半双工操作。由于宽带的限制,一个TB传输块最多可以占用10个时域上的PRB。
考虑NB-IoT UE的低成本与低复杂度,Rel-13 NB-IoT 仅支持FDD,并且为半双工,需要NB-IoT UE发送和接收在不同时间点进行。
在NB-IoT中,UE的上行传输只支持单天线端口,下行传输最多支持两个天线端口。NB-IoT下行的参考信号,资源的位置在时间上与LTE系统的CRS小区特定的参考信号错开,在频率上则与之相同,因此在带内部署时若检测到CRS,可与NRS共同使用来做信道估计。
当下行使用2个NB-IoT天线端口时,一种是NB-IoT eNB基站通过天线端口0进行单天线(Single Antenna)端口发送;另一种是2个天线端口开环发射分集(Transmit Diversity),NB-IoT eNB基站在下行共享信道、广播信道和下行控制信道上采用2个天线端口的空间频率块编码(Space Frequency Block Code,SFBC)进行传输。