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　　路由器和DTU是最常见的两种联网设备，但许多人并不了解每种计算机外围设备的功能。虽然两个设备看起来相似，但它们各自用于不同的目的。幸运的是，这两个设备的功能非常容易理解。

　　路由器是一个允许多台计算机加入同一网络的小盒子(见下文)。

　　虽然早期的路由器只有用于有线连接的以太网端口，但大多数现代路由器也提供无线连接。“工业无线路由器”通常有一个或两个可移动天线，但有些型号将天线保持在机箱内。无线路由器允许多台计算机和其他设备(如智能手机和平板电脑)加入同一网络。

　　连接到工业路由器可以访问本地网络(LAN)，但不一定能够访问Internet。为了使网络上的设备连接到Internet，路由器必须连接到DTU。因此，大多数路由器都有一个特定的以太网端口，用于连接电缆或DSL调制解调器的以太网端口。

　　DTU是一种通过资费联网的设备。

　　DTU在国际上被称为调制解调器，调制解调器是调制器/解调器。Internet上的数据传输通过模拟格式的电缆进行。但是电脑和手机等电子设备只能理解数字传输。调制解调器是公共互联网和计算机网络之间的转换器; 调制解调器调制和解调信号以将模拟信号转换为数字信号，反之亦然。这使设备可以在Internet上进行通信。DTU通过电话或电缆线路发送和接收数据，用于将单台计算机或整个计算机网络连接到互联网服务提供商(ISP)。如今，大多数互联网连接都是宽带并通过电缆传输，但DSL连接的工作方式也相同 - 有线和DSL互联网连接都需要DTU设备。

　　如果您只有一台计算机连接到Internet，则可能不需要路由器。DTU有一个以太网端口; 计算机可以通过以太网电缆直接连接到调制解调器的以太网端口，并连接到网络。

　　但并非所有计算机都有以太网端口。在家庭或办公室中需要连接到互联网的数十种设备更为常见。它们不能全部直接连接到DTU上，而是需要中间设备：路由器。

　　一个路由器创建一个网络，并允许多台设备连接到该网络。路由器物理连接到DTU; 所以连接到路由器的所有设备都可以通过调制解调器连接到网络，并且还可以相互连接。路由器足够智能，可以有选择地将数据包传送到多个目的地。通过将DTU连接到路由器(而不是直接连接到计算机)，连接到路由器的所有设备都连接到调制解调器，因此连接到Internet。路由器为每个连接的设备提供本地IP地址，但它们都具有相同的外部IP地址，由ISP分配。